이런 사람은 평생 영어공부 해도 제자리입니다.
영어 공부를 수년, 심지어 수십년을 해도 늘 제자리라고 느끼는 사람들이 있습니다. 이럴 때 “영어는 역시 나랑 안 맞아!”라고 하며 자신의 학습능력을 폄하하고 중도 포기하는 사람들이 많습니다. 그럴때엔 근본적인 것부터 다시 생각해 봐야 합니다. 학습능력이 부족해서가 아니라, 학습 방법에서 큰 오류가 있을 수 있습니다.
1. 수준에 맞지 않는 영어 교재로 공부하는 사람
영어 강사로 일하다 보니 주변에서 영어 학습에 대해서 조언을 많이 받는 편입니다. 그럼 저는 구체적인 조언을 해주기 전에 먼저 질문한 사람이 그동안 어떻게 학습해 왔는지 꼭 확인해 봅니다. 대부분 성인들은 계획없이 덜컥 토익이나 토플책 부터 사서 공부하는 경우가 많습니다. 하지만 영어 문장에 대한 기본 구조도 모르는 상태에서 공인 영어 시험을 준비한다면, 능률도 오르지 않을 뿐더러, 정확히 문제를 이해하고 풀지 못하고 “느낌”에 의존해서 풀게 됩니다. 물론 학습량이 늘어나면서 어느 정도의 점수 확보는 할 수 있겠으나, 이렇게 준비하는 사람들은 시험 성적을 올리는데에 한계가 있기 마련입니다.
어떤 영어 교재를 선택하는 것이 좋을까요?
영어의 기초가 전혀 안 잡혀 있는 분이라면, 시중 서점에서 파는 중학교 1, 2, 3학년 문법 교재 부터 시작하시는 것이 좋습니다. 중학교 학생들을 위하여 만들어진 교재이기 때문에 쉬운 용어들로 쉽게 설명이 잘 되어 있습니다. 문법책은 소설책 처럼 한번 보고 끝내는 것이 아닙니다.
2. 공부하고 복습하지 않는 사람
영어를 실제로 사용하는 능력을 향상시키기 위해서는 단순히 새로운 내용을 학습하는 것 뿐만 아니라, 공부한 것을 반복해서 복습하는 것이 매우 중요합니다. 어떤 언어를 공부하든, 한 번 학습한 내용을 한번에 완전히 이해하고 자신의 것으로 만든다는 것은 거의 불가능한 일입니다.
또한 복습 하는 것은 자신감 향상에도 큰 기여를 합니다. 누구나 대강 알고 있는 것에 대해서는 자신있게 말하지 못하지만, 확실하게 알고 있는 것에 대해서는 자신감 있게 표현할 수 있게 됩니다. 언어를 학습하는데 있어서 자신감은 학습 동기부여에 큰 역할을 합니다.
그렇다면 어떻게 복습하는게 좋을까요?
복습은 단순히 읽었던 것을 다시 읽는 것에서 그쳐서는 안됩니다. 학습하면서 잘 이해가 안되었던 부분은 따로 기록해 두었다가 복습하는 과정에서 기록했던 부분을 더 꼼꼼히 자세하게 볼 필요가 있습니다. 기록을 해두는 습관을 갖는 다면 복습하는데 드는 시간도 훨씬 줄일 수 있습니다.
3. 공부한 것을 활용하지 않는 사람
언어를 학습한 뒤에 이를 활용하지 않으면 죽은 공부가 되는 것이나 마찬가지입니다. 빵만다는 법을 배우기 위해서 열심히 레시피를 보고 외우기만 한다고 해서 절대 빵 만드는 실력이 늘지는 않습니다. 언어를 학습할 때는 이를 공부하고 나서 실생활에 활용하는 것까지 학습의 범주에 포함 됩니다.
활용하는 방법에는 여러 가지가 있을 수 있습니다. 말하는 것뿐만 아니라, 글을 작문해 보는 것 또한 중요합니다. 작문은 꼭 대단한 양식을 갖출 필요는 없고, 자신의 일상에서 있었던 일을 영어로 표현해 보는 것만으로도 좋은 연습이 됩니다.
스피킹을 연습할 때에는, 원어민 친구와 대화를 할 수 있는 여건이 갖추어져 있지 않다면 더할 나위 없이 좋겠지만, 배운 문장을 반복해서 말하는 것만으로도 충분히 좋은 연습이 됩니다. 단순히 말하는 것 보다는 스마트폰의 녹음기를 활용하여 말해보고, 또 녹음한 것을 다시 들어보면서 자신의 발음이나 억양에 대해서 스스로 피드백을 주고 향상시키려는 노력을 하는 것도 필요합니다.
4. 눈으로만 공부하는 사람 (듣기와 말하기 연습을 소홀히 하는 사람)
복습하는 것 뿐 아니라, 공부하는 과정에서도 특히 언어를 공부할 때에는 우리 몸의 모든 감각기관을 최대한 활용하는 것이 좋습니다. 많은 사람들이 영어를 공부할 때 교재를 읽거나 문제를 풀어보는 것에서 충분히 다 했다고 생각합니다. 하지만 공부를 하는 과정에서도 말하기 연습이나 듣기 연습을 통해서 여러 감각기관을 모두 활용한다면 더욱 효율적으로 공부할 수 있습니다. 가장 간단한 방법으로, 공부한 내용을 즉시 녹음기에 녹음하는 방법을 이용할 수 있습니다.
